6. oktoobril asusid Jaapani kultuuriklubi osalejad teele Jaapanis asuvasse Saku linna, mis on Saku valla sõpruslinn. Reisil osales kaheksa õpilast: viis Saku Gümnaasiumi ja kolm Kurtna Kooli põhikoolist. Õpilasi saatsid juhendajad Merle Kants, Gerli Maasikrand ja Tiiu Penter. Jaapanisse jõuti järgmisel päeval, 7. oktoobril.
Sakus ootas nii õpilasi kui juhendajaid sisukas kultuurivahetusprogramm. Külastasime kahte kohalikku põhikooli: Usuda ja Asashina, tutvusime Saku linna ja selle vaatamisväärsustega ning kohtusime Saku linnajuhtide ja kogukonnaga. Koolikülastustel said õpilased osa Jaapani koolielust, liikumis-, muusika ja inglise keele tundidest ning koolilõunast. Tundides sai meil väga selgeks, kuidas kohalikele ennast minimalistlikus inglise keeles tutvustada, millised on sealsete õpilaste hobid ning kuidas toimib koolilõuna söömine klassiruumis, kus õpilased ise toidu toovad, seda jagavad ja kõik ära koristavad.
Saime teada, mis vahe on pühamul ja templil ning meie retked viisid meid Teishoji templisse, Pinkoro Jizo ning Hanazura Inari pühamusse. Bansho-in templis saime kogeda ka zen-meditatsiooni, mille tagamaid tutvustas sealne preester. Õpilaste arvates oli see küll igav, kuid nad pidasid kenasti 10 minutit vastu.
Üks reisi erilisemaid kogemusi oli õpilastele kindlasti ööbimine Jaapani vahetusperedes. Õpilased said veeta kohalike peredega aega ja näha lähemalt Jaapani igapäevaelu. Ühiselt tähistati vahetusprogrammi algust ning reisi lõpus peeti hüvastijätupidu. Peredega veedeti ka vaba päev, mis andis võimaluse üksteist paremini tundma õppida. Meie õpilased said osa jaapanlaste ülimast külalislahkusest ja hoolitsusest, mis jääb neile kindlasti pikaks ajaks meelde.
Üks päev oli meie jaoks kultuuripäev ning veetsime enamuse ajast kohalikus kultuurikeskuses. Proovisime selga yukatat ehk puuvillast ja igapäevasemat vormi kimonost, osalesime shamiseni koolitusel, mis kestis 2 tundi ja oli äärmiselt keeruline (osad õpilased suutsid siiski kogu loo ära õppida ja meloodiliselt kõlama panna). Päeva lõpetas osalemine muusikali proovis, kus jäi eriliselt silma kahe maa sõprussuhted, kuna sel aastal harjutasid nad Eesti-Jaapani teemalist muusikali. Saime kuulata Eesti hümni jaapani keeles ja ise laulda seda eesti keeles. Põnev märkamine oli, et kõik kollektiivid, keda me kohtasime koosnesid väga erineva vanusega osalejatest (algkooli õpilastest vanaisade vanuste meesteni) – see oli väga inspireeriv.
Lisaks külastasime Tatsuoka kindlust ja reisi lõpupoole sõitsime Matsumotosse, kus tutvusime kuulsa kindluse ja linnamuuseumiga ning saime ostelda konnade tänaval.
Enne kojulendu veetsime päev rahvarohkesTokyos. Külastasime Asakusat ja Sensōji templit, Roppongi Mori Toweri vaateplatvormi ning Shibuyat, kus nägime kuulsat ristmikku.
Reis pakkus õpilastele võimaluse õppida Jaapanit tundma kooli, kultuuri ja kohalike peredega suhtlemise kaudu.
Täname Saku vallavalitsust, vahetusperesid, koole ja kõiki korraldajaid sooja vastuvõtu ning meeldejääva kogemuse eest.
